Oxford Botanic Garden
Attraction | Oxford | Angleterre | Royaume Uni
Plus ancien jardin botanique du Royaume-Uni
Le Jardin botanique d'Oxford à Oxford, en Angleterre, est l'un des plus anciens et des plus prestigieux jardins botaniques du monde et une véritable perle dans la ville universitaire historique. Fondé en 1621 en tant que "Physic Garden" par Henry Danvers, le premier comte de Danby, il est le plus ancien jardin botanique de Grande-Bretagne et a été initialement créé pour cultiver des plantes médicinales pour la recherche médicale à l'Université d'Oxford. Aujourd'hui, le jardin fait partie de l'université et s'étend sur environ 1,8 hectare le long de la rivière Cherwell. Il allie importance scientifique et beauté esthétique, offrant aux visiteurs un mélange fascinant d'histoire, de nature et d'éducation.
Jardin botanique historique d'Oxford
Le terrain du Jardin botanique d'Oxford est divisé en différentes zones, chacune ayant son propre caractère. Le jardin muré, la plus ancienne partie, est entouré d'un imposant mur du 17ème siècle et contient une impressionnante collection de plantes classées par familles botaniques. Cette disposition systématique reflète la tradition scientifique du jardin et présente plus de 5 000 espèces de plantes du monde entier. Parmi les points forts, on trouve les plates-bandes de plantes médicinales, qui rappellent la fonction initiale du jardin, ainsi que des arbres historiques comme le pin noir, planté dès 1800 et considéré comme l'un des plus anciens de son genre en Grande-Bretagne.
Serres avec des plantes exotiques
Une autre caractéristique remarquable sont les serres ajoutées au 19ème siècle, qui abritent une variété de plantes exotiques. La serre des palmiers regorge d'espèces tropicales telles que les bananiers et les palmiers, tandis que la serre des lys avec ses énormes nénuphars - dont le célèbre Victoria amazonica - émerveille les visiteurs. La serre de la forêt tropicale simule des climats humides et présente des orchidées, des fougères et des plantes carnivores comme les pièges à mouche de Venus, qui fascinent particulièrement les enfants. Ces serres ne sont pas seulement une expérience visuelle, mais aussi une preuve du travail scientifique du jardin, qui se consacre à la préservation des espèces menacées et à l'étude de l'évolution des plantes.
Recherche botanique et éducation
Les espaces extérieurs du jardin sont tout aussi impressionnants. Le "Lower Garden" longe la Cherwell et offre une atmosphère détendue avec des prairies, un jardin de rocaille et des parterres de fleurs saisonniers qui s'épanouissent de différentes couleurs selon la saison. Au printemps, les jonquilles et les tulipes dominent, en été les roses et la lavande, alors que l'automne apporte des tons dorés et des crocus d'automne rares. Le jardin utilise habilement son emplacement près de la rivière pour créer des zones humides qui favorisent les plantes aquatiques et la riche faune - y compris les canards, les hérons et les libellules. Un sentier pittoresque le long de l'eau invite à des promenades paisibles et offre des vues sur les bâtiments historiques d'Oxford en arrière-plan.
Activités familiales dans le jardin
Le Jardin botanique d'Oxford n'est pas seulement un lieu de beauté, mais aussi un centre de recherche vivant. Il est une ressource pour les étudiants et les chercheurs de l'université pour des études botaniques et joue un rôle dans la conservation mondiale des espèces végétales. Beaucoup des plantes cultivées ici font partie de programmes internationaux de protection de la flore en danger. En même temps, le jardin est un lieu d'inspiration : il a influencé des écrivains comme J.R.R. Tolkien et Lewis Carroll, qui ont vécu et travaillé à Oxford. Les majestueux arbres et les coins tranquilles du jardin auraient même inspiré Tolkien pour les Ents dans "Le Seigneur des Anneaux".
Pour les visiteurs, il y a de nombreuses commodités qui enrichissent le séjour. Un petit café propose des boissons et des repas légers avec vue sur le jardin, tandis qu'une boutique vend des livres botaniques, des graines et des souvenirs. Le jardin est conçu pour les familles, avec des visites interactives et des événements tels que des marchés aux plantes ou des lectures qui ont lieu régulièrement. Les chemins sont en grande partie accessibles aux personnes à mobilité réduite, et il y a des bancs invitant à la détente - sous le pin noir ou avec vue sur la rivière.
